¿QUÉ ONDA CON EL ALCOHOL? El alcohol: efectos inmediatos
El alcohol es una sustancia depresora del sistema nervioso central que inhibe de forma progresiva las funciones cerebrales.
Afecta a la capacidad de autocontrol. Inicialmente puede provocar euforia y desinhibición, por lo que puede confundirse con un estimulante.
Los efectos del alcohol sobre el cuerpo son numerosos y diversos.
Componentes del alcohol
El principal componente de las bebidas alcohólicas es el etanol o alcohol etílico
La concentración en etanol depende de su proceso de elaboración
Existen dos formas de elaboración: las bebidas alcohólicas por fermentación (vino, cerveza, sidra) que tienen una graduación entre 4 y 15º y las bebidas destiladas (orujo, pacharán, vodka, whisky, ron o ginebra) que resultan de la destilación de las bebidas alcohólicas fermentadas y tienen una graduación alcohólica mucho más alta (entre 35 y 50º)
Factores que influyen sobre los efectos del alcohol
Los efectos del alcohol dependen de la cantidad consumida, pero existen otras circunstancias que los pueden acelerar o agravar:
La frecuencia con la que una persona bebe
La edad en que empezó a beber y durante cuánto tiempo ha estado bebiendo
El peso y el sexo: afecta más a las personas con menor masa corporal. En general, la mujer pesa menos y tiene problemas con el alcohol más fácilmente que el hombre
La cantidad de alcohol ingerido y la rapidez de la ingesta: a mayor ingesta de alcohol en menor tiempo, más posibilidades de intoxicación existen
Cuando se combina con bebidas carbónicas (tónicas, colas, etc.) se acelera la intoxicación
La ingestión simultánea de comida (sobre todo alimentos grasos) retrasa la intoxicación pero no evita ni reduce los daños en el organismo
Combinado con otras sustancias (tranquilizantes, relajantes musculares, analgésicos) se potencian los efectos sedantes del alcohol
Combinado con cannabis se incrementan los efectos sedantes de ambas sustancias
Combinado con cocaína (que es un estimulante) los efectos se contrarrestan, pero la toxicidad de ambas sustancias actúa en el organismo y es mayor que si se consumen por separado
Los jóvenes son más sensibles a los efectos del alcohol en actividades que tienen que ver con la planificación, memoria y aprendizaje, y son más "resistentes" que los adultos a los efectos sedantes y a la descoordinación motora
El nivel de educación
Los antecedentes familiares de personas con problemas de alcoholismo
Si estuvo expuesto al alcohol durante su etapa fetal (alcoholismo de la madre durante el embarazo)
Su estado general de salud
El alcohol en el organismo
El alcohol se absorbe en el aparato digestivo y pasa a la circulación sanguínea en la que puede permanecer hasta 18 horas
Se elimina a través del hígado
Efectos inmediatos provocados por el alcohol
Varían según la cantidad ingerida y aparecen pocos minutos después de haber bebido alcohol
Estos efectos varían según las características de cada persona
Por orden de aparición en el tiempo encontramos:
Desinhibición
Euforia
Relajación
Aumento de la sociabilidad
Dificultad para hablar
Dificultad para asociar ideas
Descoordinación motora
Intoxicación aguda
Cuando la concentración de alcohol en sangre alcanza o supera los 3 gramos por litro puede aparecer apatía y somnolencia, como o incluso muerte por parálisis de los centros respiratorio y vasomotor.
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