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BRASIL En pequeñas cantidades el alcohol promueve una desinhibición, pero con aumento de esta concentración el individuo pasa a presentar una disminución de la respuesta a los estímulos, habla pastosa, dificultad a la diambulación entre otros. En concentraciones muy altas, o sea, mayores a 0.35 gramos/100 mililitros de alcohol, el individuo puede quedar en estado comatoso o hasta fallecer. Los efectos del alcohol varían de intensidad de acuerdo con las características personales. Por ejemplo, una persona acostumbrada a consumir bebidas alcohólicas sentirá los efectos del alcohol con menor intensidad, cuando comparada con una otra persona que no está acostumbrada a beber. Un otro ejemplo está relacionado a la estructura física; una persona con una estructura física de gran porte (considerando altura, masa muscular y gordura) tendrá una mayor resistencia a los efectos del alcohol. Otros factores están asociados al metabolismo del individuo, vulnerabilidad genética, estilo de vida y tiempo en que el alcohol es consumido. La Asociación Médica Americana (The American Medical Association) considera como una concentración alcohólica capaz de traer perjuicios al individuo 0.04 gramos/100 mililitros de sangre. La tabla de abajo correlaciona los niveles de concentración de alcohol en la sangre (CAS) y los síntomas clínicos correspondientes. Cuadro 1 - Etapas de la intoxicación por el alcohol 2 | BAC (g/100 ml de sangre o g/210 l de aire respirado) | Etapa | Síntomas clínicos | 0.01 - 0.05 | Subclínico | Comportamiento normal | 0.03 - 0.12 | Euforia | Euforia leve, sociabilidad, individuo se vuelve más hablante. Aumento de la auto confianza, desinhibición, disminución de la atención, capacidad de juzgamiento y control. Inicio del perjuicio senso-motriz Disminución de la habilidad de desarrollar pruebas. | 0.09 - 0.25 | Excitación | Inestabilidad y perjuicio del juzgamiento y de la crítica. Perjuicio de la percepción, memoria y comprensión Disminución de la respuesta sensitiva y retardo de la respuesta reactiva Disminución de la acuidad visual y visión periférica Incoordinación senso-motriz, perjuicio del equilibrio Somnolencia | 0.18 - 0.30 | Confusión | Desorientación, confusión mental y adormecimiento Estados emocionales exagerados Perjuicio de la visión y de la percepción del color, forma, movilidad y dimensiones Aumento de la sensación de dolor Incoordinación motora Empeoramiento de la incoordinación motriz, habla arrastrada Apatía y letargía | 0.25 - 0.40 | Estupor | Inercia generalizada Perjuicio de las funciones motrices Disminución importante de la respuesta a los estímulos Importante incoordinación motriz Incapacidad de deambular o coordinar los movimientos Vómitos e incontinencia perjuicio de la conciencia, somnolencia o estupor | 0.35 - 0.50 | Coma | Inconciencia Reflejos disminuidos o abolidos Temperatura corporal debajo de lo normal Incontinencia Perjuicio de la respiración y circulación sanguínea Posibilidad de muerte | 0.45 + | Muerte | Muerte por bloqueo respiratorio central |
Los individuos que hacen uso crónico de grandes cantidades de alcohol, con el pasar del tiempo, pueden desarrollar complicaciones en diversos órganos tales como: esofagitis, gastritis y úlcera; esteatosis, hepatitis y cirrosis hepática; pancreatitis; deficiencias vitamínicas, demencia y cáncer. Criterios de uso, uso nocivo o dependencia de alcohol Podemos llamar uso, a cualquier consumo de bebida alcohólica, aún episódico o esporádico. Los individuos que beben eventualmente, pero que exageran en estas ocasiones, pueden tener problemas legales, de salud o familiares decurrentes de este uso. Se dice que tales individuos hacen un uso nocivo del alcohol. La dependencia ocurre cuando el consumo de determinada sustancia es compulsivo, o sea, el comportamiento del usuario está fundamentalmente volcado para el impulso de ingerir el alcohol, continuamente o periódicamente, con la finalidad de obtener un estado de alteración de la conciencia, placer, evitación o disminución de síntomas de abstinencia y cuya intensidad es capaz de ocasionar problemas sociales, físicos y o psicológicos. Los casos de abuso, dependencia o abstinencia de alcohol deben ser tratados. Dependencia de Alcohol o Alcoholismo La décima versión de la Clasificación Internacional de las Enfermedades (CID-10) estableció directivas diagnósticas para la dependencia. El concepto de dependencia envuelve a los siguientes criterios: 1. Deseo intenso o compulsión para ingerir bebidas alcohólicas. 2. Tolerancia: necesidad de dosis crecientes de alcohol para alcanzar el mismo efecto obtenido con dosis anteriormente inferiores o efecto cada vez menor con una misma dosis de la sustancia; 3. Abstinencia: síndrome típico y e de duración limitada que ocurre cuando el uso del alcohol es interrumpido o reducido drásticamente. 4. Aumento del tiempo empleado en conseguir, consumir o recuperarse de los efectos de la sustancia; abandono progresivo de otros placeres o intereses debido al consumo. 5. Deseo de reducir o controlar el consumo del alcohol con repetidos insucesos. 6. Persistencia en el consumo de alcohol aún en situaciones en que el consumo es contraindicado o a pesar de pruebas evidentes de perjuicios, tales como, lesiones hepáticas causadas por el consumo excesivo de alcohol, humor deprimido o perturbación de las funciones cognitivas relacionada al consumo de alcohol. De acuerdo con el CID-10, para que se caracterice dependencia, por lo menos tres criterios deben estar presentes en cualquier momento durante el año anterior. Entre los individuos dependientes, hay diferentes niveles de gravedad que dependerán de la presencia de síntomas de abstinencia y de la cantidad e impacto de las pérdidas y perjuicios sobrevenidos del uso de la sustancia.
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