Conducir bajo los efectos del alcohol se considera uno de los factores de riesgo más importantes para que se produzcan siniestros viales. Debido a los cambios fisiológicos que el consumo de alcohol produce en el ser humano, hay una relación directa entre la concentración de esta sustancia en la sangre, la ocurrencia de siniestros y la gravedad de las lesiones resultantes.

En general, el riesgo de sufrir un siniestro mortal es 17 veces mayor para una persona que conduce bajo los efectos del alcohol que para una persona sobria. En el cuadro 1 se puede ver con más detalle la relación entre el consumo del alcohol y las alteraciones en la fisiología humana.

Aunque muchas veces se pide ilustrar la sangre en términos de dosis, vasos, botellas o equivalencia de estos niveles de alcohol en las latas de cerveza u otras bebidas, no se recomienda ofrecer estas analogías, ya que no se puede hacer una estandarización con valores de ese tipo debido a las diferentes características de las bebidas alcohólicas y a las distintas variables que influyen en cómo afecta el alcohol a diferentes personas, e incluso a la misma persona en diferentes circunstancias.